供養塔とは？お墓との違い・種類・建てる意味をわかりやすく解説

お墓参りや旅行先で、

見慣れない大きな石塔を見かけて、

「これは何のためのものだろう」

と気になったことはありませんか。

案内板に「供養塔」と書かれていても、

普通のお墓と何が違うのか、

自分の家にも必要なものなのか、

よく分からず戸惑う人は少なくありません。

結論から言うと、

供養塔とは亡くなった方の魂をなぐさめるために建てられる石塔で、

一般的なお墓と違い、

特定の家族だけでなく不特定多数の方を対象にすることが多いという

特徴があります。

個人の家で必ず用意しなければならないものではなく、

災害の慰霊や寺院の永代供養など、

建てられる場面はさまざまです。

この記事では、

供養塔の意味やお墓との違いから、

五輪塔・宝篋印塔といった種類の違い、

建てられる目的や費用の目安、

お参りの仕方までを分かりやすく解説します。

供養塔とは何か(意味・お墓との違い)

まずは、

供養塔とはどのような塔なのか、

一般的なお墓とはどう違うのかを

確認しましょう。

供養塔の意味

供養塔とは、

亡くなった方の魂をなぐさめ、

冥福を祈るために建てられる

石造りの塔を指す言葉です。

古くは戦乱や災害、疫病などで

一度に多くの命が失われ、

引き取り手のない遺骨を弔うために

建てられてきたとされています。

現在では、

災害や事故の犠牲者を悼む塔から、

寺院や霊園にある永代供養のための塔まで、

幅広い場面で使われる言葉です。

お墓との違い(対象・管理の違い)

一般的なお墓は、

特定の個人や家族、親族を

弔うために建てられます。

一方、供養塔は、

血縁の有無にかかわらず

不特定多数の方をまとめて弔うケースが

多いとされています。

管理の面でも違いがあり、

お墓は寺院や霊園、遺族が管理しますが、

供養塔は地方自治体や寺院、地域の団体が

管理していることも少なくありません。

供養という言葉そのものの意味や、

先祖供養・水子供養・ペット供養といった種類については、

別記事「供養とは？意味や由来、先祖供養・水子供養・ペット供養の種類を解説」で

詳しく解説していますので、

あわせて確認しておくと理解が深まります。

「供養塔」と「供養塔婆」の違い

似た言葉に「供養塔婆」がありますが、

これは石塔ではなく、

木製の板(卒塔婆)を使った

供養の方法を指すことが多い言葉です。

法要の際に、

墓石の後ろに立てられている

細長い板を見たことがある人も

多いのではないでしょうか。

石造りで長く残る「供養塔」と、

一定期間で役目を終える「供養塔婆」は、

形も役割も異なるものだと

覚えておくと整理しやすくなります。

供養塔の主な種類(五輪塔・宝篋印塔など)

供養塔にはいくつかの種類があり、

見た目や成り立ちにも違いがあります。

代表的な4つを見てみましょう。

五輪塔

五輪塔とは、

平安時代から鎌倉時代にかけて

多く作られてきた供養塔の一種です。

下から順に、

「地」「水」「火」「風」「空」という

5つの石を積み重ねた形をしており、

宇宙を構成する五大要素を表しているとされています。

比較的古い時代に亡くなった方を

奉る際に使われることが多い形式です。

宝篋印塔

宝篋印塔も、

五輪塔と同じく先祖や故人の魂を

なぐさめるために作られてきた供養塔です。

笠の四隅にある

「隅飾(すみかざり)」と呼ばれる

突起が特徴で、卒塔婆をかたどったものとも

言われています。

見分ける際は、

石が5段に積まれているか(五輪塔)、

笠の四隅に突起があるか(宝篋印塔)を

見比べると分かりやすいでしょう。

五輪塔は古い墓地や史跡の一角に、

宝篋印塔は寺院の境内に

見られることが多い傾向があります。

無縁塔・合祀墓としての供養塔

無縁塔とは、

継ぐ人がいなくなったお墓や、

引き取り手のない遺骨をまとめて

弔うための供養塔です。

寺院や霊園の永代供養墓の多くも、

複数の方の遺骨を一緒に納める

合祀(ごうし)という形をとっています。

水子供養塔・動物供養塔

供養塔は、

先祖や不特定多数の方だけでなく、

水子供養や動物供養の対象として

建てられることもあります。

水子供養塔は、

流産や死産で生まれてこられなかった

子どもたちをまとめて弔うために、

寺院の境内に建てられていることが

多いようです。

種類	特徴	主な用途
五輪塔	地水火風空の5石を積む、比較的古い形式	先祖供養・個人供養
宝篋印塔	笠の四隅に隅飾りがある	先祖供養・故人供養
無縁塔・合祀墓	複数人の遺骨をまとめて納める	永代供養・継承者不在への対応
水子供養塔・動物供養塔	寺院境内に建てられることが多い	水子供養・ペット供養

供養塔が建てられる目的・場面

供養塔は、

どのような場面で建てられているのでしょうか。

代表的な3つの目的を紹介します。

災害・事故・戦争の犠牲者を弔うため

供養塔は、

地震や津波、火災などの災害や、

戦争によって多くの命が失われた際に、

犠牲者を悼むために建てられてきました。

例えば、

関東大震災の犠牲者を悼み建立された

東京都慰霊堂のように、

公共の施設として管理されているものもあります。

寺院や霊園が永代供養のために建てるため

継ぐ人がいない、

遠方に住んでいて管理が難しいなど、

「お墓を継げない」という悩みを

抱える家庭が増えています。

こうした事情から、

寺院や霊園が家族に代わって

長期的に管理・供養を行う

永代供養のための供養塔が

選ばれることが増えているとされています。

個人や家系が身寄りのない遺骨をまとめて弔うため

一族の中で、

お墓を継ぐ人がいなくなった場合、

複数のお墓をひとつの供養塔にまとめる

選択をする家系もあります。

墓地の維持管理が難しくなったときの

選択肢の一つとして、

検討されることがあるようです。

供養塔を建てる費用の目安・建て方の流れ

個人や家系で供養塔を建てることを

考えている場合、

費用や流れの目安を知っておくと安心です。

合祀型と個別安置型で異なる費用相場

供養塔の費用は、

最初から他の方と遺骨を一緒に納める

合祀型と、

一定期間は個別に安置する

個別安置型で目安が異なります。

合祀型は10万円〜30万円程度、

個別安置型は30万円〜100万円以上が

一般的な目安とされていますが、

石材の種類や規模によって幅があります。

建てるまでの流れ

供養塔を建てる際は、

多くの場合、次のような流れで進みます。

①菩提寺や霊園、石材店への相談、

②設置場所・形式・費用の見積もり確認、

③自治体や寺院の許可取得、

④石材の発注・彫刻、

⑤設置・開眼供養という順に

進むことが多いとされています。

宗派・自治体への確認事項

供養塔を建てる場所が

寺院墓地なのか、公営霊園なのかによって、

必要な手続きは変わります。

宗派によって形式に決まりがある場合もあるため、

自己判断で進めず、

まずは菩提寺や依頼先の石材店に

確認することをおすすめします。

供養塔に関するよくある質問

最後に、

供養塔についてよく寄せられる質問に

答えます。

供養塔にお参りするときのマナーは？

供養塔へのお参りは、

基本的にお墓参りと同じ作法で

問題ないとされています。

手を合わせる前に周辺を清掃し、

花や線香を供えてから、

静かに手を合わせるとよいでしょう。

多くの方が眠る場所であることを踏まえ、

周囲への配慮を忘れないことも

大切なマナーの一つです。

個人で供養塔を建てることはできますか？

はい、

供養塔は宗教・宗派の制限が

比較的少ないため、

個人で建てられる場合があります。

ただし、設置場所によっては

自治体や霊園の許可が必要になるため、

検討する際は早めに

石材店や霊園に相談してみましょう。

供養塔と永代供養墓は同じものですか？

永代供養墓は、

寺院や霊園が家族に代わって

長期的に管理・供養する

お墓の仕組みを指す言葉です。

供養塔は、

その永代供養墓の形式の一つとして

使われることが多いですが、

災害慰霊など別の目的で建てられる

供養塔もあるため、

必ずしも同じ意味とは限りません。

有名な供養塔にはどのようなものがありますか？

代表的な例として、

関東大震災の犠牲者を悼み建立された

東京都慰霊堂があります。

このほかにも、

阪神・淡路大震災の犠牲者を悼む慰霊碑や、

引き取り手のない遺骨を弔う

無縁塔が各地の寺院にあるなど、

災害や戦争の犠牲者を弔う供養塔は、

全国各地の寺院や公園に

今も残されています。

観光や墓参りで見かけた供養塔の

由来が気になったときは、

現地の案内板や寺院の方に

尋ねてみるとよいでしょう。

供養塔とは？お墓との違い・種類・建てる意味をわかりやすく解説：まとめ

供養塔とは、

亡くなった方の魂をなぐさめるために建てられる石塔で、

特定の家族だけでなく

不特定多数の方を対象にすることが多いという

点が、一般的なお墓との違いです。

五輪塔・宝篋印塔といった種類の違いや、

災害・戦争の慰霊、永代供養など

建てられる目的もさまざまです。

大切なのは、

形式そのものより、故人を思う気持ちを

行動で表すことです。

迷ったときは、

「自分や家族はどのような形で供養したいのか」

「継承や管理の負担をどこまで許容できるか」

の2つを自分に問いかけてみましょう。

答えがすぐに出なくても、

まずはお墓参りの際に供養塔にも手を合わせてみることから

始めれば十分です。

供養そのものの意味や、

先祖供養・水子供養・ペット供養といった

具体的な種類については、

関連記事もあわせて参考にしてみてください。